だが、芸人界隈では最近、ボケ担当の斎藤司の“あること”を心配する声が上がっているのだという。

「もともと彼らが…

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　不振続きで、消滅の危機に瀕しているフジテレビの月9ドラマ。そんな状況下でスタートした、今クールの山下智久主演『コード・ブルー－ドクターヘリ緊急救命－THE THIRD SEASON』は好調。21日放送の第6話までの平均視聴率は14.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で、目下今期の連ドラの中では、断トツトップだ。

　こうなると、フジ上層部にも色気が出てくるのは当然のこと。これまで、ドラマに力を入れてきた亀山千広前社長が6月に退陣した影響もあり、「月9は今年いっぱいで打ち切り」とのウワサも流れたが、『コード・ブルー3』のヒットで、延命する可能性が出てきた。

　そうなると、10月期の篠原涼子主演『民衆の敵～世の中、おかしくないですか!?～』に、存続するか否かが懸かってくるといってもよさそうで、2ケタ死守は至上命題になるだろう。篠原自身にとっては、同局の2015年10月期『オトナ女子』で主演を務めたものの、平均8.7％と惨敗しているだけに、なんとしてもリベンジを果たしたいところ。

『民衆の敵』は、フリーターの夫と保育園に通う子ども1人を抱える40代の普通の主婦・佐藤智子（篠原）が、パート先をクビになり、就職活動として市議会議員選に立候補することを決意。市政にはびこる悪や社会で起きている問題を、素人目線、女性目線でぶった斬っていく、痛快で爽快な市政エンターテインメント作だという。脚本は、これまでウルトラシリーズなどにかかわってきた黒沢久子氏が担当するが、これといったヒット作がなく、民放の連ドラを全話手掛けるのは初めてとあって、いささか不安がよぎる。

　準主役は、人気急上昇中の高橋一生で、主人公の智子と選挙戦で議席を争うライバルで、代々続く政治家一家の次男として育った市政のプリンス・藤堂誠役。そのほかのキャストは、石田ゆり子、古田新太、前田敦子、千葉雄大、若旦那、細田善彦、余貴美子、大澄賢也、田中圭らで、なかなかの豪華メンバーだ。

　そんな中、“奇策”ともいえるキャスティングとなるのが、お笑いコンビ・トレンディエンジェルの斎藤司の起用だ。斎藤といえば、今期の『黒革の手帖』（テレビ朝日系／武井咲主演）初回の冒頭シーンに登場し、視聴者の失笑を買ったのは記憶に新しいところ。これまで、連ドラに単発出演したことこそあれ、レギュラー出演は初。役どころは、智子と選挙戦で闘うライバルで、代々農家の家庭で育った園田龍太郎役。

　今クールの『カンナさーん！』（TBS系）でも渡辺直美が主演を務めているが、昨今、各局ともドラマに芸人を積極的に起用することが増えている。同じフジでは、ブレーク中の女芸人・ブルゾンちえみが、前クールの『人は見た目が100パーセント』に出演。視聴率は低調だったが、ブルゾンは予想以上の適性を見せ、役者としてのポテンシャルの高さを示したばかり。

　フジにとっては、斎藤が演技力を発揮し、視聴者の受けもよければ、ブルゾンに続く、“二匹目のドジョウ”を狙える。だが、こればかりはフタを開けてみなければわからない。果たして、斎藤の起用は吉と出るか、凶と出るか？　それは、ドラマの成否にもかかわってくるといっても過言ではなさそうだ。
（文＝田中七男）

　元NMB48の門脇佳奈子が12日、バラエティ番組『特盛！よしもと　今田・八光のおしゃべりジャングル』（読売テレビ）に出演。トレンディエンジェル・たかしから楽屋で鍵を閉められ、詰め寄られたことを明かした。

「門脇は昨年2月にNMBを卒業していますが、その直後に楽屋に1人でいたところ、たかしが入ってきたそうです。すると彼は内側からドアを施錠し、『もういいでしょ？　NMB辞めたから』と、LINEを教えるよう迫ってきたといいます。彼女は教えたくなかったそうですが、鍵を閉められて密室状態だったため恐怖を感じ、教えてしまったと暴露しました」（芸能ライター）

　このたかしの行動に対し、ネット上では「気持ち悪い！」「鍵をかけるって怖すぎる！」「いつか逮捕されるのでは？」などと女性視聴者からの辛辣な意見が飛び交った。しかし、たかしの異常行動はこれまでもたびたび報告されている。

「3月に放送されたネット番組で、元アイドリング!!!の菊地亜美が、たかしから受けたセクハラ被害を明かしています。お好み焼き屋にて大勢で飲んでいた際、カメラもないのに、いきなりたかしが胸を揉んできたのだとか。ほかにも、たかしの元カノで女芸人のわたなべるんるんは、別のネット番組の『Hの時こんなこと言われちゃいました』というコーナーで、たかしから『足を舐めさせて』と言われたので応じたところ、臭すぎて吐きそうになっていたというエピソードを披露しています」（テレビ誌記者）

　るんるんと別れてからは新恋人のウワサを聞かないが、すでに複数の女性タレントがたかしの“毒牙”にかけられる危機にさらされているという。

「たかしは『コミュニケーション英語I』（NHK Eテレ）で共演しているタレントのジョアンとの交際をもくろんでいるとイベントで明かしています。他にも、SKE48の松村香織とはメイド喫茶で働いていた頃からの付き合い。SNSでたかしとの食事報告がされるたびにファンがざわついています」（前出・芸能ライター）

　美人タレントとの共演機会も多いだけに、たかしの理性が崩壊する事態が起きなければいいが……。

　夜逃げしたくなる気持ちが、よくわかった？

　7月10日に放送されたバラエティ番組『おぎやはぎの「ブス」テレビ』（Abema TV）に、元メイドで女芸人のわたなべるんるんが出演した。

　るんるんといえば、トレンディエンジェルのたかしの元カノで、およそ10カ月間、彼女の家で同棲生活を送っていた過去がある。

「たかしのアキバ好きは有名で、多いときには“週12”ペースで通い、本人も『9年間で2,500回行った』と豪語していたほど。そんな趣味が高じて交際に発展したのが、メイドだったるんるんでした。たかしは彼女の“初めて”を奪った男だそうです」（芸能関係者）

　番組ではMCのおぎやはぎ・小木博明から過去の交際について尋ねられると、るんるんは同棲していたたかしに夜逃げされたエピソードを披露。

「早めに帰宅したある日、自宅前に軽トラックが止まっているのを発見。たかしが同棲していた部屋から荷物を運び出している瞬間を目撃してしまったそうです」（芸能ライター）

　スタジオは彼女に同情した空気になったが、るんるんのプライベートをよく知る出演者の芸人・川口ゆまの「中身が 本当にヤバいんです！　気持ち悪い」との証言により、スタジオの空気は一変した。

「川口によると、るんるんは興奮するとすぐに失禁し、その報告をいつもしてくるのだとか。たかしに夜逃げされた後、るんるんは2人の夜の行為を形に残しておけばよかったと後悔したそうで、それ以降、別の男性と行為をする際には『ボイスレコーダー回していいですか？』と聞き、今ではすっかり録音癖がついてしまったのだとか」（前出・芸能ライター）

　お笑い関係者も、るんるんの“ヤバい素顔”をこう証言する。

「彼女は精神的にモロいタイプ。主食はお菓子で、洗濯が大嫌い。衣服は、臭くなったら洗う。下着は毎日コンビニで買う。そんな彼女にたかしは愛想を尽かして、夜逃げした。しばらくの間はるんるんも未練タラタラで、たかしのTwitterを監視し、渋谷の劇場に出演することを知ると、ストーカーさながら待ち続けたことも。同棲生活でたかしが置いていった水着、下着、靴、プレゼントなどはすべて保管していた」

　一方のたかしは昨年秋のテレビ番組で、タレントの菊地亜美の胸をがっつり揉んでいた酒席の様子を、芸人仲間に暴露されている。

　そんなセクハラ行為も、るんるんの呪縛から逃れられた反動だったのかも？

　3月11日放送の『お客様と10人』（フジテレビ系）に出演したヒロミが、「消えそうな人気芸人」1位にトレンディエンジェル・斎藤司を選んだことで、シャレにならない状況が生まれているという。

　ヒロミはわざわざ「2位までは消えるとは思っていない。1位は消えると思う」と前置きした上で、1位に斎藤を指名。「斎藤さんだぞ」の持ちギャグが最近雑になっていることを、その理由として挙げていた。

「斎藤としては“一発屋”を回避するために、違うことをやらないといけないという焦りがあるようです。しかし、ヒロミは『ワイルドだろぉ～？』を封印したことで第一線から消えたスギちゃんを例に出し、あえて封印することはないとアドバイスしていました」（テレビ誌ライター）

　ヒロミも斎藤を「好き」だとフォローしながら話していたため、番組から険悪な空気は伝わってこなかったが、実際は違ったようだ。テレビ関係者が明かす。

「斎藤は、ひょうひょうとしたキャラとは裏腹に、実は人一倍プライドが高い。実際、今の若手お笑い界ではTOP3に入る売れっ子だけに、自分だけが『消える』と評されたことに大激怒。最初は『つらかった』と殊勝なことを言っていましたが、最近では『許さない』とヒロミを敵対視するようになっているといいます。一方、ヒロミも、約10年の空白からのテレビ復帰後は、『月収6,000万円』だった全盛期に近づくほど、さまざまな番組で重宝されている。2人が共演NGとなると、キャスティング関係者は相当頭を悩ますことになると思いますよ」

　この因縁は、どちらかが「消える」まで続くのか……。

　2016年のテレビ出演本数が、9月末時点で278本という人気お笑いコンビ・トレンディエンジェルの斎藤司が、10月24日に放送された『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）に出演。ジャニーズグループKis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔との意外な交友関係を明かし、話題を呼んでいる。

　斎藤は「今年一番うれしかったこと」というお題に対し、「藤ヶ谷クンとショッピングをした」と告白、中居正広を驚かせた。

「きっかけは、『中居正広のミになる図書館』（テレビ朝日系）での共演で、楽屋にいた斎藤に、藤ヶ谷が『写真撮ってください』と頼みに来たこと。そのまま連絡先を交換して、ちょこちょこ飲むようになった。今ではお互いに『たいちゃん』『ツカサ』と呼び合っています。実は、斎藤は大のジャニーズ好きで、学生時代にはジャニーズ事務所に履歴書を送っているほど。今からでも入りたいと、本気で思っている」（お笑い関係者）

　そんな斎藤は10月22日放送の『メレンゲの気持ち』（日本テレビ系）でも熱いジャニーズ愛を語っているのだが、その放送を見た藤ヶ谷の対応が男前すぎた。

「斎藤は、まだまだ全然かなっていない夢として、番組で『ジャニーズのコンサートに出たい』と語りました。すると、その日のうちに藤ヶ谷からLINEで『ちょっと待ってて』とだけ送られてきた。斎藤が、なんのことかと確認すると、『メレンゲ見たから。俺、今度の打ち合わせで（斎藤の出演を）プレゼンするよ』と返ってきたそうです。トレンディエンジェルの勢いがこのまま続けば、次回のキスマイのコンサートでは斎藤の夢が実現する可能性もありそうです」（同）

　斎藤は知る人ぞ知る「歌うま芸人」。お笑いライブでは必ずマジ歌を熱唱し、観客を虜にしている。ひょっとして、コンサートへの出演を機にジャニーズ入りの夢までかなったりして!?