今年で85歳を迎える黒柳に対し、桐山は現在28歳。親子どころか孫ほどの年齢差の共演に話題が集まっている。この関係性で思い出されるエピソードがある。

「森光子と…

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　現在、コンサートツアー『ジャニーズWEST LIVE TOUR 2018 WESTival』を開催中のジャニーズWEST。3月27日には大阪城ホールにて公演を行ったのだが、この公演に参加した“ある人物”の行為が、ファンの間で批判の的となっていた。

　その“ある人物”とは、若手女芸人の有瀬和。彼女は自身のTwitterアカウント名に「J（編注：ジャニーズのこと）の沼から抜け出せ…

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　今回取り上げるのは、ジャニーズWESTの中間淳太（なかま・じゅんた）。世間的には『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）の出演が知られているが、関西ではその知名度は絶大だ。その理由は『教えて！ニュースライブ　正義のミカタ』（朝日放送）への出演にある。

■土曜朝、関西での情報番組戦争

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どうしてあのタレントは人気なのか？　なぜ、あんなにテレビに出ているのか？　その理由を、業界目線でズバッと斬る「ズバッと芸能人」。

　今回は、ジャニーズWEST・小瀧望（こたきのぞむ）を取り上げる。ちょうど1年前の去年12月にも本稿（続きを読む

　ジャニーズ事務所を退社した元SMAPの稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾によるAbemaTV『72時間ホンネテレビ』は、延べ7,400万人が視聴する大盛況となった。既存のメディアだけではなく、ネットの世界も含めての活躍…

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　ジャニーズ事務所の7人組アイドルグループ「ジャニーズWEST」が、米動画配信大手「Netflix」のオリジナルドラマ『炎の転校生　REBORN』（今年冬配信）に出演することが発表され、話題になっている。

　これまでジャニーズ事務所は「タレントの肖像権を守るため」として、所属タレントの写真をほとんどネット上に掲載していなかった。所属タレントの出演ドラマが、テレビ放送終了後、動画サイトで配信されることはあったが、ネット配信限定のオリジナルドラマに出演したこともない。

「よく知られているのが、ジャニタレが出席する記者会見でのフォトセッション。ジャニタレの写真はネット掲載NGのため、わざわざ彼ら抜きの絵作りをする。そのため、大手メディアのネット記事は、ジャニタレがメインの内容であっても、ほかのタレントの写真が使われることになる。ジャニタレが表紙の雑誌でも、各出版社がその雑誌をネット上で販売する際には黒塗りにするなど“自粛”させられていた。唯一の例外は、受賞者の写真が掲載される『日本アカデミー賞』の公式サイトぐらいだった」（芸能デスク）

　前述のドラマは世界190カ国で配信予定だというが、Netflixといえば、お笑いコンビ・ピースの又吉直樹の芥川賞受賞作『火花』をいち早く連続ドラマとして映像化し、話題になったが……。

「正直、サイト自体での『火花』の視聴者数はそれほど多くなく、話題にならなかった。現在は、放送権を買い取ったNHKで放送されている。ジャニーズ事務所としては、今後のネット展開に向けての試金石としてWESTを投入するわけだが、それほど稼げるとは思っていないようだ」（同）

　では、ジャニーズの本当の狙いは、どこにあるのだろうか？

「以前からネット上でのオリジナルコンテンツの制作に高い関心を持っており、また蜜月だったフジテレビの凋落ぶりもあり、すでにテレビ各局を見限っている。そもそも、今のジャニタレのファンの大半はスマホ世代で、テレビよりもネット派。ネットのコンテンツにうまく課金するように仕向ければ、それなりの売り上げが期待できる。今後は、さまざまなトラブルを生んでいたコンサートのチケット販売も、ネット展開される可能性が高い」（芸能プロ関係者）

　果たして、SMAP解散で大幅にダウンした売り上げを回復できるだろうか？

テレビ東京『YOUは何しに日本へ？』番組サイトより

　お笑いコンビ、バナナマンがMCを務める『YOUは何しに日本へ？』（テレビ東京系）に、Hey!Say!JUMPとジャニーズWESTのメンバーが出演する。

　同番組は、来日した外国人を空港でインタビューし、そのまま追跡して密着取材を行うというもの。仕込みや演出は一切なしで、インタビューは声をかけた20組から1組、密着取材は100組から1組程度しか放送に使われないという。

　スタッフにとってはハードなガチンコ取材だが、なんとHey!Say!JUMPの岡本圭人と八乙女光、ジャニーズWESTの桐山照史と中間淳太が、21日放送の同番組のスペシャル『YOUは何しに日本へ？にジャニーズYOU達がガチ参戦！ 汗と涙の超本気コラボだよSP』で、このロケ取材に挑戦するというのだ。

　だが、これに対し、番組ファンからは不満の声が上がっているのだ。「この番組好きだからジャニタレなんかと絡まないでほしかった」「ジャニーズ自体の人気落ちてるから、なりふり構わず人気番組にねじ込んできてるな」「旅行者よりジャニタレがメインになっちゃうよ」「また使えないクソジャニタレのゴリ押しかよ！　番組が殺されていくな」などと、ネット上では批判が殺到している。

「バナナマンの巧みなMCぶりと外国人のナチュラルな言動で人気の番組だけに、『なぜ、今さらジャニーズが絡んでくるのか？』という不満は当然でしょう。しかし、ゴリ押しと揶揄されようとも、ジャニーズ側にもHey!Say!JUMPとジャニーズWESTをテコ入れせざるを得ない事情があるんです。前者はメンバーのスキャンダルや主演ドラマの不振などで、グループの人気が揺らいでいます。中島裕翔は飲酒トラブルや女優の吉田羊との熱愛、伊野尾慧はAV女優の明日花キララとのスキャンダル、山田涼介は放送中の月9ドラマ『カインとアベル』（フジテレビ系）が低視聴率と、それぞれ問題を抱えています。そして、何よりもメンバーに妊娠スキャンダル疑惑がささやかれている始末。また、一方の後者は一向にブレークの兆しがなく、かねてより一般には不人気で知られるグループ。いずれも、事務所としては今のうちになんとか手を打ちたいところでしょう」（芸能ライター）

　SMAPの解散騒動以来、その威光の衰えが指摘されるジャニーズ事務所だが、それでも人気番組に所属タレントをねじ込むあたりはさすがと言うべきか。しかし、そのゴリ押しぶりが批判の的となっているのだが。