プロ野球のセリーグ、パリーグで優勝した2チームが大揺れだ。広島東洋カープ、福岡ソフトバンクホークスのコーチが次々と退団し、ライバル…

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『高校野球ドットコム』公式プロフィールより

　夏の甲子園は、花咲徳栄高校が埼玉勢として初めて優勝旗を手にしたが、最も注目を集めたのは、広陵高校の中村奨成捕手。打てるキャッチャーといえば、どの球団も喉から手が出るほど欲しい人材だが、広陵高校の地元・広島カープについて、ネットではあるウワサがささやかれている。

　もともと清宮幸太郎（早稲田実業）のホームラン記録に話題が集中していた今夏の甲子園。しかしフタを開けてみれば、伝説を残したのは中村だった。中村は初戦の中京大中京戦で2本のホームランを放つと、その後の試合でも打ちまくり、大会通算で6ホームラン、17打点、43塁打（すべて大会新記録）、19安打、6二塁打（ともにタイ記録）を記録。チームを準優勝に導いた。

　試合後にはプロ入り志望であることを明らかにした中村。広島県出身となれば、当然地元カープが放っておかないかと思いきや、カープに関してはある“都市伝説”が存在する。週刊誌記者が語る。

「カープと言えば、地元では絶大な人気を誇りますが、広島県出身の高卒選手を30年以上ドラフトで指名していません。現在、チームには新井貴浩、永川勝浩、梵英心ほか、広島県出身の選手が多数在籍していますが、彼らは全員大卒、ないしは社会人からの入団です。広陵高校からは、2003年に白濱裕太、08年に中田廉がカープに入団していますが、2人とも大阪府出身です。その理由は、1980年代に広島県の高校から入団したある選手が原因だとされています。その選手は、1軍で活躍することなく引退しましたが、親族に私設応援団の関係者がおり、起用するように圧力をかけたため、それに懲りたカープは地元の高卒選手を獲らなくなったと言われています」

　地元出身でも、大学や社会人を経由すれば指名するとはおかしな話だが、30年以上指名がないのも偶然とは思えない。広島出身で、広島新庄高校から巨人に入った田口麗斗選手は、今や巨人の左のエース格。今年、もしカープが中村の指名を回避するようなら、ウワサの信憑性はますます高まりそうだ。

TBS系『侍プロ野球』番組サイトより

　プロ野球日本シリーズは3年連続で巨人不在となり、広島東洋カープ対日本ハムファイターズの“地味カード”。視聴率的に、関東地区では苦戦をしいられると思われたが、意外や意外、大健闘しているのだ。

　第1戦（10月22日）はTBS系列が放送したが、関東地区で18.5％（ビデオリサーチ調べ、特記なきものは関東地区／以下同）の高い数字を記録。この試合では、大谷翔平投手（日本ハム）が先発したとあって、高視聴率につながった模様。ご当地広島地区では53.8％（第2部）、札幌地区では40.4％の驚異的な数字だった。

　第2戦（23日）はフジテレビ系列での中継となったが、関東地区では13.8％と上々。広島地区では53.8％、札幌地区では33.2％だった。特筆すべきは、高視聴率をキープしているNHK大河ドラマ『真田丸』の13.0％を、関東地区において上回った点だ。

『真田丸』は初回19.9％で好発進。20％の大台突破こそ、第2話（20.1％）の1回のみだが、常時15％超の安定した数字を維持。15％割れしたのは、第30話（14.5％）と第34話（13.2％）の2回だけ。第34話は、日本テレビ系『24時間テレビ39　愛は地球を救う』（8月28日）のフィナーレとバッティングしたためだったが、今回、第42話にして、自己最低を更新してしまった。

　日本シリーズの視聴率は、巨人対楽天のカードだった2013年は20％超えを連発した。しかし、巨人が出場しない年は低迷するのが定番。14年は阪神対ソフトバンクのカードで、第1戦＝11.8％、第2戦＝10.2％。15年はヤクルト対ソフトバンク戦で、第1戦＝9.3％、第2戦＝7.3％と1ケタ台に沈んでいた。

　今年も巨人抜きとなったが、人気者の大谷や黒田博樹投手（広島）の引退効果などもあり、関東地区でも意外な高視聴率につながったようだ。第4戦以降の視聴率推移にも注目してみたい。
（文＝田中七男）