柴咲コウ主演のNHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』第31話（8月6日）の視聴率が10.6％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と低迷し、自己ワースト記録を更新。いよいよ、禁断の1ケタ台陥落が目前に迫ってきた。

『直虎』は戦国時代に男の名で、遠江（現在の静岡県西部）・井伊家の家督を継いだ“おんな城主”井伊直虎（柴咲）の激動の生涯を描いた作品。

　問題の第31話「虎松の首」では、直虎が今川氏真（尾上松也）の命に従い、徳政令を受け入れることを決断。これにより井伊の領地は今川の直轄地となり、井伊家は取りつぶしになる。そこで、直虎と小野但馬守政次（高橋一生）は、いったん今川に従うふりをし、裏で徳川家康（阿部サダヲ）と手を組むことで、井伊家復活を図ろうとする。氏真は政次が城代に据える条件として、虎松（寺田心）の首を差し出すよう要求。政次は虎松のものとされる幼子の首を改めさせ、窮地を脱する……という展開だった。

　初回16.9％で、歴代ワースト4位の低視聴率でスタートした『直虎』。第2話は15.5％、第3話は14.3％と降下したが、第4話で16.0％と盛り返し、第5話も16.0％をマーク。しかし、第6話で14.5％に落とすと、それ以降、15％超えは一度も果たせず。第17話では自己最低の11.0％を記録。それでも、なんとか12～13％台で踏ん張っていたが、ジリジリ下降し、10％台まで落ちてしまった。

　第31話は、裏のTBS系で『世界陸上ロンドン』男子マラソンが放送され、13.7％の高視聴率を獲得した影響も多少はあっただろう。ただ、ここ最近の視聴率推移を見ると、第27話の12.4％から、12.0％→11.9％→11.3％→10.6％と4週連続ダウンしており、視聴者がだんだん離脱傾向にあるのは明白。このままいけば、日本テレビ系『24時間テレビ　愛は地球を救う40』のフィナーレと重なる8月27日の第34話は“危険水域”となりそうで、この回が1ケタに転落する“Xデー”となる可能性も十分。

　ここまで、悪いなりになんとか2ケタ台をキープしてきた『直虎』だが、1ケタ台を記録してしまう日も近そうだ。
（文＝田中七男）

NHK『おんな城主　直虎』番組サイトより

　NHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』（柴咲コウ主演／日曜午後8時～）の視聴率1ケタ台転落が現実味を帯びてきた。4月30日に放送された第17話は11.0％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で、これまでの自己最低だった12.5％（第10話／3月12日）を下回り、ワースト記録を更新してしまった。前週（第16話／4月23日）の視聴率は13.7％で、2.7ポイントの大幅ダウンとなった。

　同日、常時20％前後をはじき出す強力な裏番組『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）が休止とあって、『直虎』は視聴率をアップさせる絶好のチャンスだった。案の定、日テレ系で午後7時から3時間にわたってオンエアされた『さんまの転職DE天職6』は15.5％どまりで、前週の『イッテQ！』の18.1％より、2.6ポイントダウンした。ところが、この状況下で、『直虎』は数字を上げるどころか、逆に大きく下げてしまったのだから事態は深刻。

　これまでの最低だった第10話は、裏で25.2％の高視聴率を記録した『2017WBC2次ラウンド　日本対オランダ』（テレビ朝日系）と重なったため、やむを得ない側面があった。だが、今回ばかりはさすがに言い訳できそうにない。

「どうしても、昨年の『真田丸』と比較してしまうのですが、キャストの顔ぶれは大きく落ちています。それもあって、大河らしい重厚感がなく、ドラマの作り自体もチープ。正直、大河と言うより、通常のドラマと代わり映えしません。このままでは、視聴率15％超えはおろか、今後どんどん下がっていく可能性が高いでしょう。せいぜい12～13％を維持するのが精いっぱいなのでは？」（テレビ誌関係者）

　低視聴率の大河といえば、2015年『花燃ゆ』（井上真央主演）と、12年『平清盛』（松山ケンイチ主演）が平均12.0％でワーストタイ記録に並んでいる。いずれも、大河では異例の1ケタ台を連発したが、『直虎』も、また“禁断”の1ケタ台に転落する日が、目の前に迫ってきたのかもしれない。
（文＝田中七男）

「これだけ数字が低迷してくると、何か抜本的な案を考えないといけないレベルにきていますね。局内では『堺雅人さんにゲスト出演してもらうのはどうか』と言った話も出ています。各事務所からも、売り込みの宣材が相当な数持ち込まれてますよ」（NHK関係者）

　19日に放送された柴咲コウ主演のNHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』第6話の平均視聴率が12.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）で、前回から1.6ポイント急落してドラマ最低記録を更新した。

「前作が三谷幸喜さんと堺雅人さんの『真田丸』でしたから、余計にしんどいですよね。堺さんのゲストは難しいとしても、今後は大物俳優や話題性のある人を起用しないと厳しいんじゃないかといった話も出ていますね」（ドラマスタッフ）

　そんな中、名前が挙がっているのが、フィギアスケートの羽生結弦だ。

「彼が映画『殿、利息でござる！』に出演した際は大きな話題となりましたし、同じ時代劇だから、彼を起用してはどうかという声もありますね。そういえば、『真田丸』の橋本マナミさんに触発されてか、グラビア系の人も結構売り込みに来ていますね。競馬タレント・藤川京子さんの宣材もありましたよ。彼女は毎日競馬する以外、大きな仕事はないですからね。『馬が好きで、馬にも乗れます！』ってPRしていたようですよ（苦笑）。現場は混沌としていますから、そういった話題性のあるキャスティングにも飛びつく可能性はゼロではないです」（芸能事務所関係者）

　端役に関しては、プロデューサーの一存で役を決めることもあるという。

「つながりのある事務所だと、端役で起用することはありますよ。たまに、まったく演技ができなくて、現場が騒然となることもありますが……」（テレビ局関係者）

　視聴率回復の切り札は、誰になるのか――。

　柴咲コウ主演のNHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』の第7話が19日に放送され、平均視聴率は12.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と急降下。早くも黄信号が灯った。

　ここまで、初回16.9％→15.5％→14.3％→16.0％→16.0％→14.5％と推移し、なんとか格好はついていたが、第7話での急落は何が起因しているのか？

　同日、日本テレビ系の強力なライバル番組『世界の果てまでイッテQ！』は20.8％で3週連続の大台をキープしたものの、前週の22.2％から1.4ポイントダウンした。

　しかし、フジテレビ系では、前週6.3％しか取れなかった『フルタチさん』が休止で、代わりに羽生結弦が出場した『四大陸フィギュアスケート選手権2017　男子フリー』がオンエアされ、12.7％の高視聴率をマーク。ふだん、この時間帯で数字を取れていないフジが6.4ポイントも大幅アップさせたことで、『直虎』の視聴率に影響を及ぼしたのは確かなようだ。

　ただ、視聴率降下の原因はそれだけではない。『直虎』は第4話まで子役による演技が続き、第5話から柴咲、主要キャストの三浦春馬、高橋一生が本格的に登場。しかし、視聴率は回を重ねるごとに下がってきているのだ。本来なら、第5話からグッと上がることが見込まれていたはずだが、実際にはじき出された数字はその逆。

　しかも、大河で早々に12％台以下を記録したのは、近年では2015年の井上真央主演『花燃ゆ』第7話（11.6％）、13年の綾瀬はるか主演『八重の桜』第10話（12.6％）、12年の松山ケンイチ主演『平清盛』第12話（12.6％）といったくらいで、いずれも最終的に低視聴率に終わっている。

「いくら裏番組が強かったからといって、まだ第7話なのに12％台まで落ち込むのは早すぎです。『直虎』は、平均12.0％で大河史上ワースト視聴率タイとなった『花燃ゆ』と同じように、主人公の知名度が低くて、大河ファンでも、なかなか感情移入がしづらいようです。キャストも昨年の『真田丸』に比べると格段に落ちますし、まるで話題にもなっていない。主演の柴咲ひとりに責任をなすりつけるのは酷ですが、ここまでの視聴率を見る限り、『花燃ゆ』並みの数字で終わってしまいそうな気配が漂っています」（テレビ誌関係者）

　次回26日は、フジは通常通り、爆死連発の『フルタチさん』を放送するため、『直虎』の視聴率も回復すると思われるが、早い段階で15％未満をウロウロしているようだと、先行きは暗いとしか言いようがない。なんとか15％超えは確保してほしいものだが……。
（文＝田中七男）

NHK『おんな城主　直虎』番組サイトより

　放送開始したばかりのNHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』（柴咲コウ主演）の苦戦が続いている。初回は16.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）で、歴代ワースト2位のスタート。第2話では15.5％に下がり、22日放送の第3話では14.3％まで落ち込んだ。

　裏の日本テレビ系『ザ！鉄腕！DASH!!　DASH島に産業革命起こせ！2時間スペシャル』はマンネリ感が否めなかったが、それでも21.2％の高視聴率をマークし、『直虎』は惨敗を喫した。

　近年の大河ドラマの中で第3話までに15％を割ったのは、歴代ワースト視聴率（全話平均）を記録した『花燃ゆ』（2015年／井上真央主演）の第2話（13.4％）以来のこと。その『花燃ゆ』と並んで、歴代ワーストの『平清盛』（12年／松山ケンイチ主演）でさえ、第5話までは15％を超えていたのだから、いかに『直虎』の出足が悪いかが如実にわかる。

　脚本家・森下佳子氏の「直虎の子ども時代は重要」との強いこだわりで、第4話までは子役による演技が続く。主人公である井伊直虎役の柴咲はもちろんのこと、重要な登場人物である、いいなずけの井伊直親（亀之丞）役・三浦春馬、幼なじみの小野政次（鶴丸）役・高橋一生も、まだ出てきていない。さすがにこの条件下では、視聴率が低迷するのも当然のことなのだろう。

「『直虎』は第4話でも苦戦するのは間違いないでしょう。本当の勝負となるのは、柴咲、三浦、高橋が登場する第5話以降となります。ただ、その前の段階で、『今年の大河はつまらない』と脱落した視聴者も少なくないわけで、果たしてどこまで戻ってくるかがカギ。問題なのは、『花燃ゆ』の杉文（吉田松陰の妹）同様、直虎は歴史上、著名な人物ではないだけに、そもそも視聴者が今年の大河に関心を示しておらず、それが低視聴率につながっているとも考えられます」（テレビ誌関係者）

　そういった意味では、ポイントとなるのは第5話の視聴率。ここが、『直虎』が巻き返せるか、はたまた、このまま沈んでしまうのかの分岐点になりそうだ。
（文＝田中七男）

NHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』 - NHKオンライン

　柴咲コウ主演のNHK大河ドラマ『おんな城主　直虎』に開始早々、暗雲が立ち込めた。同ドラマの第2話が15日に放送され、視聴率は15.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）と伸び悩んだ。初回は16.9％で、今世紀では井上真央主演『花燃ゆ』（2015年）の16.7％に次いでワースト2位のスタート。その『花燃ゆ』は第2話で13.4％と急降下したが、『直虎』も同じような推移となった。初回19.9％から第2話で20.1％とアップした、昨年の堺雅人主演『真田丸』とは大違いで、先行きが思いやれる結果に……。

　敗因のひとつとして挙げられるのは、初回に続き、第2話でも、主人公・井伊直虎（おとわ）たちの幼少期が描かれており、主役である柴咲がストーリー・ラインにまったく登場せず、視聴者をヤキモキさせている点だろう。

　朝ドラでは定番の手法だが、たいていは1週目のみで、2週目からは本来の主役が本格的に登場する。『直虎』では、脚本家・森下佳子氏の「直虎の子ども時代は重要」との強いこだわりで、なんと第4話まで子役によるストーリーが続くというのだから驚きだ。視聴者としては、早く柴咲と、いいなずけの井伊直親（亀之丞）役・三浦春馬、幼なじみの小野政次（鶴丸）役・高橋一生との絡みを見たいはずなのに、1カ月も待たなければならないのだ。

　ネット上での視聴者の反応は、「おとわ役の子（新井美羽）はかわいいけど、セリフと動きがお遊戯レベル」「子役の演技がわざとらしくて見ていられない」「子役の出番が多すぎ。あまりにもオーバーな演技で、学芸会を見てるようで笑ってしまう」「子どもの鬼ごっこを見させられている感じ」といった調子で、“学芸会”状態に不満が噴出しているようだ。

「子役による演技が第4話まで続くのは大河では異例で、NHKの本意ではありません。ただ、脚本家の強い意向とあって、どうにもならないのです。森下氏は杏主演の朝ドラ『ごちそうさん』を大ヒットに導いた功労者。他局でも『JIN-仁-』『とんび』『天皇の料理番』（すべて（TBS系））などを手掛けたヒットメーカーですから、NHKとしては森下氏に任せた以上、意見するわけにはいかないようです」（テレビ制作関係者）

　柴咲、三浦、高橋以外のキャストでは、杉本哲太、財前直見、小林薫、宇梶剛士、吹越満、ムロツヨシといった演技派がそろっているが、そのメンバーで高視聴率が取れるほど甘くはない。

　子役による演技が第4話まで続くとなると、果たして、そこまで視聴者が待ってくれるのかどうか、甚だ疑問だ。同時間帯では、常時20％前後を弾き出す『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）という強力な裏番組もあるだけに、主役の柴咲が登場する前の段階で、視聴者が脱落する可能性も高そう。NHKとしては、第5話以降、低空飛行を続けた『花燃ゆ』の二の舞いだけは避けたいところだろうが……。
（文＝田中七男）

　8日にスタートしたNHK大河ドラマ『おんな城主直虎』の初回平均視聴率が16.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）を記録した。

「スポーツ紙などは、なぜかこぞって『好スタート』などと持ち上げているが、これは2000年以降の大河の初回において、井上真央主演『花燃ゆ』の16.7％に次ぐワースト2位。昨年の『真田丸』の初回19.9％より3ポイント下がったほか、同じく女優が主演を務めた13年の綾瀬はるか主演『八重の桜』の21.4％より、4.5ポイントも下回ってしまった」（テレビ誌記者）

　脚本を手掛けるのは、NHK朝ドラ『ごちそうさん』や、TBS系『JIN-仁-』などのヒットメーカー・森下佳子氏。初回では、大河の定番ともいえる主人公の“幼少期”が描かれ、主演の柴咲コウは、序盤で馬に乗り「いざ！」と叫ぶワンシーンにしか登場しなかった。

「初回は、大河における“教科書通り”の脚本だった。『まるでコント』などと言われた『真田丸』を苦手に感じていた視聴者にとっては、安心感を覚える内容だったよう」（同）

　08年の『篤姫』以降、女優が主演を務める年は、不振に陥ると言われ続けてきた大河。『おんな城主直虎』の初回に対し、ネット上では「おてんばな子どもを表現するのに、高いとこからジャンプさせたり、乳母が追いかけたり、あ～あ、結局こんなド陳腐な表現しかないのか」「テンプレ通りの公家キャラ」「マンネリ感はんぱない」といった既視感を訴える声のほか、短いながらも柴咲の登場に「『信長協奏曲』（フジテレビ系）の帰蝶役と、まったく一緒」との声も。

「初回の数字が低めなだけに、大コケに終わった『花燃ゆ』の二の舞いになる可能性も。また、今後の予告映像では、三浦春馬が柴咲を“あすなろ抱き”するシーンがあり、“少女漫画大河”“イケメン大河”などと揶揄された『花燃ゆ』的な流れを危惧する声も。一方で、メガネを外した春風亭昇太の怪演が早くも話題となっているほか、旬の人気俳優・高橋一生の登場を今か今かと待ちわびている女性視聴者も多い。勝負は、柴咲が本格的に登場する第5話以降と言えそう」（同）

　主演、脚本、音楽、番組制作統括をすべて女性が務める“おんな大河”としても注目されている『おんな城主直虎』。「女優が主演だと視聴率が振るわない」という大河のジンクスを、今度こそ覆すことはできるだろうか？